王晓义骑着自行车匆匆走在乡间小路上，离开王官屯顺着太阳西落的方向进了龙景市区。这是条平展展的马路，踩在柏油上的确是清爽干脆了许多，他不顾一切地把车子扔到路边，劫了辆迎面而来的出租车一路向西奔去。这时天压黑了下来。这条笔直西向的路直通化工厂——父亲的工作单位。父亲参加化工厂大抢修连着好几天了，刚才家中电话匆促地响起——父亲出事了，而且情况比较糟糕。母亲当时就晕了过去，弟弟晓锋赶紧喊人送医院。而是晓义则揣上家中三百多元现钱急匆匆奔向化工厂。
父亲在龙景化工厂里是个管道工，专门维修各种管道，很危险的活，一旦管道里存易燃易爆或有毒气体，就会出人命。母亲整天提心吊胆的，这不，真的出事了。晓义紧赶慢赶地到了事故现场，看到的只是蒙着白布的尸体。年少的他一下子懵了，扑上去不停地喊着爸爸，可惜爸爸没有一点反应。众人掺扶起他说，节哀顺变吧！
厂领导全权处理了丧事，接下来是和母亲商量赔付问题，说能解决一位子女的工作。母亲斩钉截铁地让晓义接班。这是2008年的事了。当时化工厂还算行，干仪表工是很多人想干都干不上的好工种。
晓义一直在龙景市三中念书。那时他成天骑着永久自行车，伴着一路的吱吱吜吜声披星带月地苦读着高三。他穿的裤子上磨出几个白眼圈，好比他戴的高度近视镜。但他不在乎这个，学习一直很好，父母很是骄傲。
王晓义不想上班，讪讪地说，我一定能考上大学，还是让弟弟接班吧！母亲满脸通红地拍了他一巴掌，你也不想想，考上大学有钱上吗？家里没有挣钱的怎么过日子？晓锋才十七岁不够年龄呀，只有你上班，你去也得去，不去也得去。
王晓义哭得没了声音，他很讨厌化工厂，那里只是个能让人吃饱饭的地方，远没有上大学诱惑人。化工厂是七五年建成的，那弯弯曲曲的管道刷着各种颜色，里面是各种不同的介质。高高的烟囱有的燃烧着火焰，有的排放着白烟，散发出呛人喉咙的气味，仪表工只要细心点出不了事。无非是看着各种旋转的仪表。但是他不心甘。
厂子的人对母亲说或给一套二室一厅的家属住宅房，挺旧的，而且在五层。或给十二万元钱。母亲心想如今住房比钱重要得多，于是她领到了502房钥匙。然后和晓义商量，儿呀，把房子先让上高二的晓锋住吧，离中学近一些，复习功课很方便。我们还是住屯里，将就一下。为了弟弟，晓义想都没想就应允了。
直到一年后，他在街上看到弟弟搂着一位女孩的身影，才知道上当了。原来快高考的晓锋居然谈上了女朋友。晓义冲上去只想揍他，晓锋见了哥哥也会圆场。哥，这是我同学裴素素，现在是课间休息，我们出来买点东西。晓义狠狠瞪着晓锋骂道，你真不要脸！
晓义眼里浸满泪花火速去找母亲说，妈，还是让弟弟上班吧，我去补习功课，我一定会考上大学的。母亲无奈地摇着头，晚了，不可能了。晓义你把那混帐叫回来，我一定要揍他。
面对挥舞的擀面杖，晓锋躲得比泥鳅还快。他油头滑脑地说，我一定好好学，考个大学不成问题……当高考成绩下来后，晓锋几天没有回家，分数才够专科线，学出来有什么用呀，只能辍学务农了。母亲阴着脸，唉，早知这样不如要12万，让晓义先上大学，等几年后再让晓锋接班好了。这事闹的，唉！看着母亲一声三叹的样子，晓义很心痛，不再念声埋怨了。
晓义是在素素家里找到晓锋的，这就是谈恋爱的下场，素素也一样是名落孙山。晓锋嘴倔得很，落孙山又怎样，我就是爱她，我要娶她回家。晓义酸溜溜地讽刺着，你养活得了女人吗？能，一定能。
晓锋犟嘴得厉害，天天下地种粮食，但不太赚钱。种地的收入全让他买手机，上网，打游戏，吃吃喝喝的乱造一气，连国家的补贴也花得一分不剩。一年下来，只落了个穷光蛋。
晓义比较有经济头脑，如今钱缩水的厉害，靠工资生活不了，必须要想办法挣钱。穷则思变，自从他搬进502室的住房后，就业余时间烤羊肉串。这个买卖好做，每天傍晚出摊二个小时，平时进肉，切块，串羊肉都可以让弟弟帮忙，母亲喂的十只羊正好用上，成本降到了最低。烤串让晓锋不再有闲功夫，一家人都忙碌了起来。
瞅准机会说干就干。每天晓峰负责把货和桌椅运到繁华的光荣路口，然后叫上素素来帮忙，烤串可是个好买卖，晓义和晓锋都光着膀子用破蒲扇旋出一阵阵的烟雾，羊肉串，馒头片，羊腰子，鱿鱼卷等等烧得香嫩适宜，吸引了很多过路客。晓义先在十字路口做，龙景城里夜生活的人慢慢地都来这里消遣一下，扎啤纯净水和冰棍也上阵了，生意做大了，也需要人手。母亲也来帮忙了，母亲负责接待客人，素素负责收钱。
烤羊肉串才让晓义真正对素素有所了解。素素动作很慢，走起路来一摇三摆的，而且眼睛总是含着一种妩媚，小姐气十足。她的乳房很丰满，在晓义看来乳房长得大的女人是不聪明的。果然素素算起帐来总是磨蹭半天，以至于晓义总是边烤串边帮忙算帐。素素扎着个马尾辫，直达腰部，夏天热起来时，就盘一个青螺髻。用簪子一插的确有魅力。所以她的大乳房和长头发也能招来顾客。晓义就亲耳听有人说，这妞儿挺性感的。晓义赶紧扭回头看，是个有纹身的青筋暴骨的男人。晓义赶紧告诉素素要留意流氓，离流氓远一点。接待流氓的任务让母亲去做。好在没有出乱子，晓义心惊肉跳了好一阵，论打架他兄弟还真不行。所以只能逃避和提防了。
由于这行比较赚钱，吸引了好几家人来做这行生意，整个十字路口全部烟雾缭绕，形成了一个小夜市，于是卖什么都有了，竞争力强了，生意自然寡淡了下来。是见好就收，还是坚持到底？家庭会议讨论得很激烈。
晓义觉得这生意有季节性，夏天马上就过去了，再坚持一下，不行就用挣的钱租个固定的门市，这样更好做生意。母亲的态度是支持，谁会觉得钱多烫手呢？晓锋支支吾吾地说出心里话，哥哥，我想结婚，想和你借点钱。素素眼睛盯着晓义，好像能得到点什么似的。
晓义心一颤，农村结婚都早，弟弟19了，改改户口就能结婚。晓义是城里户口自然不着急，他眼光还是很高的。可这钱从哪里来呢？母亲没有工作，弟弟平时就是种地，脸皮晒得和地垅子没两样，黄里带黑都快要起伏出皱纹来了。晓义看着很心疼，烤串总共挣了一万，哪里够花呀？晓义的工资才1700，上班二年多，省吃俭用才攒了三万，这三万元仅够盖个瓦房，可现在的媳妇可要好着呢，都想要混凝土砌筑的四间朝阳房，外加一个小院子。所以他又要想办法了。
素素整天依偎在晓锋身边，嫣然成了王家媳妇。就差喝喜酒了。母亲叹着气向晓义诉苦，义呀，这世道变化快，没有房子媳妇娶不到家。虽然素素很一般，长相普通，智商也平平，可这种女人好哄一些。和晓锋也算般配，媳妇是过日子的，不是花瓶，差不多就行了。我没有意见，你呢。我也没有意见。可房子到哪里找呢？
母亲又往晓义身前凑了凑，你把市里的房子让给弟弟住吧。等你结婚还早着呢，到时再买个新房子如何？晓义弹簧般地跳了起来，不行，晓锋天天种地，住在屯里方便，如果我们倒个个，那干脆我来种地吧，把弟弟供起来得了。母亲说，这都是暂时的嘛，你想想让素素在市里打份工，晓锋也减轻点负担。妈，事情不能这样说，我不是没有给弟弟机会，他也高考了，如果他有出息，我干愿住屯子里。可他败家呀，没本事就做农民。休想过城市的生活。母亲又说，那就咬咬牙盖房子。不然素素不会同意过门的。我还想抱孙子呢！
裴刚是裴素素的嫡亲，是素素二伯家的孩子，现任水利局局长。曾经任过乡镇的书记，说话还是有份量的。素素成天说着裴刚的能力强，什么事都能办。所以晓锋想让裴刚给贷一笔款子用来改种瓜果，建塑料大棚。裴刚家里可是应有尽有应酬也颇多，经常喝得找不找北。一听晓锋要贷款，眼睛就圆了。晓锋呀，你知道吗，我给一个钢管厂的老板贷了款，结果人家拿着钱跑了。素素忙接过话茬，还不是想多挣钱结婚呀。裴钢一听，这好办，我有个朋友开出口瓷器的厂子，正让我给找人手呢。你们去那里打工就成。晓锋当保安，你干彩绘，保安一个月1000元，彩绘不固定，好了能拿三四千呢。
这钱的诱惑太大了。晓义说，当保安学不了技术，彩绘还行，你们一个种地一个上班挺好。晓锋不同意，种地累死了，保安的活多轻省。于是他不由分说就把土地分包给表哥三娃，三娃是机械化种植，很省时省力。听到晓锋有五亩地让他种，乐不颠地同意了，答应每亩上交500元承包钱。晓锋压低了嗓子对三娃说，哥呀，我想盖房子，你能不能提前交承包钱，我让你包十年，给我二万五如何，我们签协议。三娃可是个精灵人，眼珠一转计上心来。晓锋，我还是想一年一年地承包，如今党的政策好了，种地还白给钱，我肯定是要种的。但二万五太多，我一下子拿不出来。这样吧，你可以到村大队里借钱先用着。如今村里都有小金库，你送点礼，先借钱，几年后还上帐不就行了吗？
三娃提的这法还真灵，村书记老荆大笔一挥，嗔嗔地说，白纸黑字画押为凭的事谁也不能赖帐。这也算是村里对村民做的好事之一。帮困帮到实处，你要感谢如今的好政策呀！晓锋美不滋儿地拿着三万元钱盖房子，还动用了平时攒的一万五，又从母亲那里拿了三万，晓义也拿了二万，总共九万五，可以盖个很漂亮的新房了，而且彩礼和喜酒钱也有了。
晓义这些日子也没有闲着，烧串肯定是泡汤了，他又开发了其他项目----给家具城拉家具，这活包换搬运和组装家具，一次20元，多劳多得，他联系的商家很多，包括安装灯具，窗帘，洗手盆和坐便器，业余时间都利用上了。他穿着工作服，汗流浃背地穿梭在市区的大街小巷中。同事都笑话他钻到钱眼里了，他嘴一瘪眼一弯，幽默地说，不挣钱永远是穷的。马克思说过，劳动最光荣，我可是紧跟老马的口号行事的。哈哈！
晓锋的保安干得很没劲，成天拿着警棍逛呀逛的，没个交流的，闷死了。素素的彩绘也是独立的工作，一天下来眼睛总是胀的，颜料的气味呛人，虽然能应付下来，画画也越来越熟了，但也是寂寞，只有休息日的时候是快乐的，两人在一起打打闹闹。新房在母亲的监督下盖成了。于是吹吹打打，请吃请喝的办了喜事。晓锋端着酒杯到处敬酒，喝了个实实在在。晓义望着弟弟的样子，总觉得他撑不起家来。但这种猜测也只能藏在心中，事情还要走着看。
