在这座城市的公园里有一个小小的莲花形的水池，水池放养了许多五颜六色的小金鱼，它们从出生就没见过自已的父母，其中有一条通身乌黑如墨，大家都叫它“墨儿”。它和它的伙伴们在那儿追逐嬉戏，每当肚子饿的时候它们的主人──一个面容和善的中年男人总是将可口的食物投入水池，于是它们争着抢着，搅起了一圈圈的水花。
就这样，日子如水般流淌，一转眼它们都长大了，来看它们的孩子每每惊讶地说：“看，多漂亮的金鱼啊！红的象火焰、绿的象玛瑙……”。它们得意极了，在水池里上下翻动起劲地做着“秀”。
原本墨儿一直以为这个水池就是它们的家，直到有一次一条见过世面的珍珠鱼神秘兮兮地问它们：“你们知道我们的家其实是在哪儿吗？”“这还用问吗？当然是在这无忧无虑的水池喽！”所有的小金鱼们都一迭连声地说。“哈哈！真可笑！你们见过波澜壮阔的大海吗？你们知道绵延不绝的长江吗？你们去过水草蹁跹的湖泊吗？”小金鱼们都圆睁着一双双大眼睛用力地摇着头，墨儿正在舞动的身体突然停滞了，它听得入了神，眼前仿佛出现了一幅幅壮美的画面。“那儿有各种各样我们的水族朋友，比如张牙舞爪的虾、憨厚稳重的乌龟、狡猾的黄鳝和泥鳅，我们和它们和平相处、相安无事，当然也有很多危险的鱼类和陆地上的鸟儿试图将我们当成觊觎已久的美餐，但是我们可以和自己的亲人相亲相爱地生活在一起，自由自在地繁衍生息而不用受人类的摆布”，“但是我们会丢掉性命的！”小金鱼们惊悚地回答，然后继续它们在水池中的游戏，只有墨儿没有动，它被珍珠鱼描绘的那生动的世界深深地吸引了，它静静地呆在水池的一侧思索了很久，就在那一晚，它做了个梦，梦见它和自己的父母—两条很神气的通身乌黑的大金鱼及一大帮的兄弟姐妹们在那辽阔的江河湖泊中追逐嬉戏，穿透水面的阳光照耀着它们的身体泛出缎子一样的光泽，它们的眼神是那么的快乐灵动。那妖娆的水草是它们捉迷藏的天然屏障，那些虾和泥鳅在它们身旁悠闲地游来游去，那湖水是那么的清澈甘甜，饿了就去寻找那一堆一堆的沙虫群，墨儿摇摆着自己那美丽的尾巴，在那翩翩的水草间不紧不慢地穿行，是如此的优雅从容……可是，美梦总是特别的短暂，醒来时，墨儿困惑了，这狭小的水池禁锢了它的身体却怎么也束缚不了它梦想的翅膀。
好景不长，有一天水池边上突然伸出了很多钓鱼杆，不断有伙伴误食了带钩的鱼饵被拽了上去，岸上的孩子们就雀跃起来。墨儿不由惊恐万状，“主人、我们的主人哪去了？快来保护我们呀！”它用人类听不懂的话在呼唤。“傻瓜！你看那边！”那条珍珠鱼朝水池的一侧努了努嘴，天哪！那不就是主人么？他就站在那儿，正在收那些孩子的钱，他乐呵呵地用手指沾着唾沫数钱！昔日和蔼可亲的面容此刻在墨儿的眼中是如此的狰狞，它的最后一线希望破灭了。眼看着伙伴们在一天天减少，主人也不断地投入新的伙伴来壮大它们的队伍。墨儿知道主人有两个孩子在上学，他需要钱。可每每看到同伴们冷不防被提上岸去它就会心惊肉跳，谁知等待它们的是怎样的命运呢？此时墨儿只有在心里默默地为伙伴们祈祷。
终于有一天，墨儿也为自己的大意付出了代价。当它离开水面的那一瞬间心想，这下可完了！连同它的梦一起完了！后来看到它的新主人是一个漂亮的小女孩，它的心才稍稍宽了些，要知道，它们最怕被调皮的男孩带走，那样的话结局可想而知。
墨儿是和两个伙伴一起被带走的，它们是条橙红色的小金鲫和另一条黑色的金鱼，因为尾巴象蝴蝶叫“蝶尾”。小主人很喜欢它们，不但按时给它们换水，还经常将面条搓碎喂它们，它们讨好地在她面前表演转圈舞，在这时候墨儿那漂亮的大尾巴总是格外抢眼，小主人忍不住怜爱地将小手伸进去碰了碰它。小金鲫的尾巴和翅膀都很短，所以当它们翩翩起舞的时候小金鲫总是有些卑怯地静静地在一侧瞅着。
几天后的一个晚上，小金鲫的情绪似乎很低落，它说自己怕是活不了多久了，因为它适应不了这新的环境，它想念以前的同伴和在水池里安逸的生活。墨儿有些害怕，因为它现在只有这两个伙伴了，它不想失去它们中的任何一个，它和蝶尾都宽慰小金鲫要随遇而安，不要太过强求。墨儿还向它娓娓诉说了自己的梦，它说得很动情，仿佛它真的经历过那样一段自由美好的生活，“真的吗？我们真有这样美好的家园么？倘若、倘若能在那样的地方生活即使是一小会儿也是不枉此生了。”小金鲫轻轻地说，墨儿分明看见它的眼睛在黑暗中泛出憧憬的光茫。可是第二天早上它们就悲哀地发现小金鲫已经肚皮朝上—它死了，墨儿和蝶尾都愣住了，它们仿佛看到了自己的下场，“小金鲫一定是去了我们那梦中的家园”，墨儿这样努力宽慰自己。小女孩看到死去的小金鲫难过得抽泣起来，她小心地捞起了它小小的身体，将它埋在了一棵枣树下。
墨儿和蝶尾仍然在小主人家那小小的盆里游弋着，而且这几天，原本身体健硕的墨儿越来越觉得透不过气来，它想自己是病了，也许是食物不对味口，也许是因为那自来水的原因。想到小金鲫的下场，墨儿预料到了自己将要面对的结局，但是、但是它不甘心，真的，家园的印象一旦在它的脑海中形成便再也驱之不散，那种渴望成为支撑它活下去的强大动力。每当小女孩用那长长睫毛扑闪着的大眼睛看着它时，墨儿都会努力地游动想唤起她的注意，尽管它已经筋疲力尽。它还试图突然停下来侧着身子用眼睛看着她，“噢，我可爱的小主人，我想家了，你知道吗？”墨儿在心里说道，可是小女孩却丝毫没有弄懂它的意思，她只是用小手触了触它的背，还用稚嫩的童声说：“漂亮的小金鱼，为什么不跳舞了？是不是饿了？”于是又弄来食物，墨儿看都没看一眼，失望地游开了。蝶尾的状态倒还算不错，但它却抱着过一天算一天的想法，总是悲观地劝墨儿死了这条心，这让墨儿有意疏远了它，因为墨儿不想让自己的最后一线希望也因此而破灭。
可是，可是墨儿已经气息奄奄，小女孩在给它们换水时大约也觉察到了它身体的僵硬，只是微微开合的嘴还诏示着它一息尚存，她难过地将墨儿捧在手心凑近看着，小女孩突然惊叫起来：“妈妈，这条金鱼在流泪！”是吗？难道、难道自己真的流出了眼泪么？墨儿只知道自己很想家，想念那梦中的家园和那从未谋面的爸爸妈妈。女主人赶紧跑了过来，她端详了一会儿
叹了一口气说：“这可怜的小东西，它一定是想家了！”“那我们送它回家好不好？”小女孩紧接着说，“好吧！”女主人答应得很干脆，这让墨儿的精神为之一振，难道梦想真的就要实现了么？
女主人没有犹豫，赶紧将它们放进一个装满水的小塑料桶里，然后带着小女孩马不停蹄地跑出去了，墨儿在此时有一个强烈的预感—它就要自由了，连一直悲观的蝶尾也激动得有些坐卧不宁，随着小桶的晃荡它们能感受到女主人急切的心情，她大约害怕墨儿等不到那一刻了，因为它的肚皮已经抑止不住地上翻，真是个善解人意的女人，它在心里默默感激。
那不就是梦中的湖泊么？水草丰茂、一望无垠，墨儿的心激动得快要从胸膛里面跳出来了。小女孩将它俩一一放进去，蝶尾扎了个猛子就消失得无影无踪。也许是身体太弱了，墨儿一接触到那冰凉的湖水，先是打了个寒噤，紧接着闻到一股陌生而又熟悉的气息，这不就是家的味道么？它让墨儿的精神为之一振，“妈妈，我回来了！”它在心底呼唤着，忍不住拼尽所有的力气往前蹿了一截，它听见小女孩在身后欢快地叫了起来：“看啊！小金鱼又活过来了！”……
这梦中的家园啊！游子历尽艰辛终于回到了你的怀抱，墨儿沐浴着那微微激荡的湖水仿佛依偎在母亲的胸前，在一片水草的遮掩下它终于欣慰地闭上了眼睛，将自已的最后一滴泪融入这澄澈的湖水之中，让它带着一条金鱼的快乐和满足成为永远的秘密。
